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お茶会にて
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こんにちは。S48年卒業の武田智里（旧姓：水河）です。卒業して３３年も過ぎたという現実に自分自身で驚いてしまいます。高校卒業と同時に岡山を離れ、大学の同級生の主人と知り合い、大学卒業と同時に結婚しました。いずれは関東地方で開業しようという結婚前の約束にもかかわらず、諸般の事情も重なって、１０年住んだ東京を離れて主人の実家である秋田県に戻り、開業して早２２年。岡山で暮らした１８年を超えすっかり田舎のガガさん（オバサン）になっています。
さて、秋田県といえば皆さんは何を思い浮かべるでしょうか？雪景色、温泉、秋田美人、美味しい日本酒（ちょっとオジサン趣味かな）あきたこまち、キリタンポ、大曲の花火、横手のかまくら、秋田の竿灯祭り・・・などでしょうか。秋田県の面積は結構広く、北は世界遺産の白神山地から、日本一の深さを誇る田沢湖、映画「たそがれ清兵衛」のロケ地にもなった北国の小京都とも呼ばれる角館などがありますが、私の住んでいる由利本荘市（H１７ ３月に一市七町合併の新市）は日本海沿いの県南で山形県寄りに位置します。気候的には、冬は厳しく空は鉛色でどんより。『晴れの国岡山』産の私は当然気が滅入る日もありますが、雪が解け春になると梅も桜もチュウリップも菜の花も一斉に咲き花園になります。
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鳥海山
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この地方のシンボルは何といっても日本百名山に数えられる鳥海山（２２３６m）でしょう。
端正な姿は出羽富士とも呼ばれています。東北で二番目に高い山です。独立峰であることから山頂からの眺めが素晴らしく、またこの山にのみ自生する高山植物も数多く群生しています。そのうえ春の山菜、夏の生岩ガキ、秋のキノコなど食の恵みも豊富です。そして何といっても、この地方の基盤産業である稲作を支えているのも鳥海山の雪解け水なのです。中高年の登山者の皆さん、是非登りにいらして下さい。（と宣伝している私自身朝日高校一年の時にはれっきとした山岳部員で、一応当時インターハイ出場までしたのです・・・が、正直にいうと鳥海山には未だトライしていないのです。ゴメンナサイ。）そしてまた当地は海（日本海）と川（子吉川）もあり、本当に自然が楽しめる所です。夏にデッカイ夕日が水平線に沈む様は感動ものです。
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女性歯科医師会のみなさんと
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こんな自然が豊な場所（早くいえば田舎）で主人で３代目となる歯科医院を主人と共に営んでいます。全国的にもコンビニの店舗数を上回る昨今のこの業界ですが、土地柄同業者とも仲良く楽しくやっています。当地に来た当初は方言が理解できず、スタッフの通訳付きでこなしていた仕事ですが、今では岡山弁より秋田弁の方が違和感なく耳に入ってきます。日本全国そうですが、殊にも秋田県は高齢化少子化ともに全国一で仕事にも影響が随所にみられます。毎日老若男女（０歳児?９０歳代）が相手故、面白い事（？）ややりがいがある反面ストレスも当然あります。ゴルフやお茶、海外旅行等でリフレッシュを図っていますが、中でも月に一度の楽しみがあります。秋田市の女性歯科医師の１０名の会です。出身大学も出身地も性格も趣味も年齢も環境（独身、既婚、子持ち、子無し、バツイチ）もバラバラですが、歯科医師の資格と仕事を続けているという事のみ共通している会です。
月１回の集まりなのですがもう２０年近く続いています。症例や患者さんに関する仕事の話は勿論の事浮き世話にはなを咲かせて気分転換をしています。とにかく酒豪揃いで飲む，しゃべる、食べる、です。秋田に来て心底悔やまれた事の一つが下戸だった事です。（残念?）こんな仲間に支えられて、来た当時一人も知り合いのいなかった私も一端の秋田人になった気がします。
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教育委員会での活動
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ところで仕事とは別に、H14年７月からH１７年３月まで旧本荘市の教育委員を務めさせて頂きました。「外（地元出身者ではなく）からの目線でしゃべって欲しい」という元教育長からの要請を受けボランティアのつもりで引き受けました。歯科とは異なる世界を覗いてみたいと思ったのと視野を広げられる良い機会だとも考えたのです。結果的には（自分がどれだけ役立ったのかはわかりませんが）得たものが多かったと思います。教育委員会の人々をはじめ市議会議員、学校訪問を通じて校長や教職員等たくさんの地域の皆さんと交流出来た事は一つの財産となりました。
それぞれの立場での意見交換もお互いの違いを良くも悪くも体感として実感出来た貴重な期間だったと思います。同時に強く感じたのは、岡山は本当に教育県だという事実です。一つだけ例をあげると、旧本荘市の１１校の小中学校に図書館司書は一人も存在せず、一年間だけ置いてもらった図書支援の人々も保護者や生徒達に評判が良く、続けて欲しいという要望にもかかわらず、予算の都合のみでカットされてしまったのです。因に、岡山市内では全小中学校に司書が配置されていると新聞で読んだ気がするのですが・・・。（もし記憶違いであれば御許しを！）
H１７年３月の合併に伴い、教育委員も解散され任期より早く終了しました。今度は自分のペースで出来る読み聞かせのボランティアに取り組んでいます。我が家の息子達には殆どしてやらなかった私ですが未来の孫には上手に読んでやりたいと密かに願いつつ、楽しんでいます。
最後までおばさんの話につきあって頂いて感謝！！です。
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